子どものマウスピース矯正の目的
マウスピース矯正は、マウスピースを装着して口の周りの筋肉と舌を鍛え、正しい歯並びへと導く治療法です。
この方法は、誤った舌の位置や口呼吸などの習慣を正し、顎の発達を促すことで正しい歯並びを実現します。現代の子供たちは、口の周りの筋肉が弱り、歯並びが悪化しています。口呼吸や異常な飲み込み、舌の位置の問題を放置すると、正しい顔の成長と正常な歯列の発達に支障をきたす可能性があります。
マウスピース矯正は、歯並びを改善し、顎の成長を促進し、舌の正しい位置を確立させるための効果的な治療法です。小児矯正によって顎の成長を促すことで、大人になってから矯正治療を受けることになるリスクを軽減できます。
小児矯正のタイミング
小児矯正には「第一期治療」と「第二期治療」という2つの時期があります。
一期治療（3～12歳くらいまでが目安）
乳歯と永久歯が混在している時期に行います。目的は、お子さまの顎の成長を利用して永久歯が並ぶために必要なスペースを確保することです。一般的に「床矯正装置」や「マウスピース型の取り外し式装置」を使用します。歯を抜かずに歯をきれいに並べられる可能性が高く、治療後の後戻りを抑えやすい特徴があります。
二期治療（11歳頃～成人）
永久歯が生えそろい、顎の成長が完了してから行います。歯並びや噛み合わせの調整が主な目的です。治療にはブラケットとワイヤーを使用することが一般的で、さまざまな装置から選択できます。第一期治療で歯がきれいに並んだ場合は、第二期治療が不要な場合もあります。
子供のうちから矯正を行うメリット
顎を拡大しやすい
子供は顎の骨が柔軟で成長しやすいため、顎の拡大を促進しやすい時期です。10歳前後から顎の成長が難しくなります。この時期に矯正治療を行うことで、顎の骨を適切に広げ、正しい歯並びを促すことができます。
歯が動きやすい
子供の骨は成人に比べて柔らかく、歯を動かしやすい特性があります。そのため、矯正治療による歯の調整が比較的簡単で、痛みも軽減されます。
将来的に抜歯せずに済むことが多い
子供の矯正治療では、顎の拡大を促進して永久歯が並ぶスペースを確保する手法が一般的です。この方法は抜歯を行わずに治療が可能であり、さらに将来の大人の矯正治療においても抜歯のリスクを軽減できます。
適応能力が高い
子供は適応能力が高く、矯正装置に早く慣れることが多いです。また、身体の成長に伴い、治療後の噛み合わせに対する歯や歯ぐき、周辺筋肉の適応能力が高いため、治療効果が持続しやすくなります。
治療費を抑えられる
子供の歯は成人に比べて移動がスムーズであるため、治療期間が短縮され、それに伴って治療費も抑えられる傾向があります。早い段階で矯正治療を受けることで、将来の高額な治療費を回避できます。
